Beyond History Blog

Wie bereits angekündigt, soll es heute speziell um Brauereien gehen, die von deutschen Auswanderern in den USA gegründet wurden.

 

Deutsche Brauer in den USA

Ebenso wenig wie die Deutschen das Bier erfunden haben, waren Sie die ersten, die in den USA Bier gebraut haben. Spätestens ab den 17. Jahrhundert sind Brauereien belegt. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts wurde jedoch vorwiegend Ale britischer Art produziert. Dies änderte sich erst mit der verstärkten Einwanderung aus Deutschland und der damit einher gehenden größeren Nachfrage nach leichterem Lager. Diese wurde ab etwa Mitte des Jahrhunderts vor allem von deutschen Brauern bedient. Ende des 19. Jahrhunderts war Lager das vorherrschende Bier in den USA geworden und vor allem deutsch-amerikanische Brauer wie Busch, Pabst oder Schlitz hatten sich einen Namen gemacht.

Bis nach dem amerikanischen Bürgerkrieg waren Produktion und Konsum von Bier vor allem lokal und durch viele kleine Brauereien geprägt. Gerade Lager ließ sich nicht gut über weite Strecken transportieren, weil es gekühlt werden musste. Mit voranschreitender Technik wie Kühlmöglichkeiten und der Entwicklung der Pasteurisierung änderte sich dies. Bier wurde per Schiff oder mit der Eisenbahn durch das Land transportiert. Der Bierkonsum nahm zu, was anfangs durch die Abstinenzbewegung noch begünstigt wurde, da Bier mit seinem vergleichsweise geringen Alkoholgehalt als Kompromiss angesehen wurde. Der Ausschank erfolgte zumeist über von den Brauereien selbst betriebe Gaststätten aus dem Fass.

Die deutschstämmigen Bierbrauer waren in ihren Gemeinden und auch auf nationaler Ebene hoch angesehen. Sie spendeten Geld für gute Zwecke und unterstützten häufig die deutsch-amerikanische Gemeinschaft. Viele übernahmen sogar politische Ämter. Auch zwischen den Brauerei-Dynastien gab es enge Kontakte und sogar Ehen. Hatte es hier und da schon Vorbehalte gegenüber den deutschen Gemeinden gegeben, verstärkten sich diese mit dem amerikanischen Eintritt in den Ersten Weltkrieg. Eine willkommene Möglichkeit für die Abstinenzbewegung auch die Bierbranche anzugreifen.

Die Prohibition, die von 1920 bis 1933 andauerte, führte zu einem großen Brauereisterben. Besonders die vielen kleinen Brauereien wandten sich häufig ganz von ihrem Metier ab. Größere Brauereien stiegen eher auf die Herstellung und den Vertrieb von „near beer“ mit weniger als einem halben Prozent Alkohol, Getreideprodukten und verschiedenen Getränken um. Investiert wurde auch in motorisierte Lieferwagen und die Flaschenabfüllung, die immer wichtiger wurde.

Als 1933 die Prohibition aufgehoben wurden wurde, waren es vor allem diese Brauereien, die schnell wieder mitmischten. Ihre Erfahrung in der Getränkeherstellung und dem Vertrieb in den Prohibitionsjahren, die eine fundamentale Änderung im Konsum vom Fass zu Flasche und später sogar zur Dose bewirkt hatten, kam ihnen zugute. Die Rationierung von Getreide im Zuge des zweiten Weltkriegs führte zu einem weiteren Brauereisterben, während die großen Unternehmen ihren Umsatz sogar deutlich steigern konnten. Ein Markt mit relativ wenigen Anbietern, der von wenigen großen Unternehmen bestimmt wurde, entstand. Erst Ende der 1970er/Anfang der 1980er Jahre ist es im Rahmen der Craft-Bier-Bewegung zu einer Wiederbelebung einer vielfältigen Brauszene gekommen, die prozentual jedoch nur einen kleinen Teil des Umsatzes ausmacht.

 

Die älteste noch produzierende Brauerei der Vereinigten Staaten

D. G. Yuengling & Son ist ganz offiziell die älteste, heute noch produzierende US-Brauerei. Gegründet wurde sie 1829  als Eagle Brewery in Pottsville (Pennsylvania) von David Gottlieb Jüngling. Der am 2. März 1808 in Aldingen (Württemberg) als Sohn eines Brauers geborene Deutsche war bereits 1823 nach Amerika ausgewandert. Dort anglisierte er seinen Namen.  1873 wurde die Brauerei in D.G. Yuengling & Son umbenannt als sein Sohn Frederick Partner wurde. David Gottlieb Yuengling war aktives Mitglied seiner Stadt, er starb am 27. September 1877.

Die Prohibition überlebte die Brauerei mit dem Verkauf von „near beer“, der Produktion von Speiseeis und dem Betrieb zweier Tanzhallen in Philadelphia und New York City. Zum Ende der Prohibition wurde das Winner Beer herausgegeben und eine Wagenladung als Anerkennung ins Weiße Haus geliefert.

Die Brauerei ist bis heute in Familienbesitz, mittlerweile in der fünften Generation unter Richard L. „Dick“ Yuengling Jr.

 

Das erste Dosenbier kam aus Amerika – aus der Brauerei eines Deutschen

Kurz nach der Prohibition begann der Siegeszug der Bierdose. Die erste brachte die Gottfried Krueger Brewing Company am 24. Januar 1935 auf den Markt (nachdem 1933 bereits Probeverkostungen vorgenommen worden waren). Im Vergleich zu heute war die Dose damals mit 100g noch recht schwer und aus Weißblech statt Aluminium. Und geöffnet werden musste sie mit einem eigenen Werkzeug, die heute bekannte Lasche wurde nämlich erst später entwickelt. Dennoch war die Bierdose sofort ein Verkaufsschlager und es kamen schnell mehrere Dosenbiersorten auf den Markt. Entscheidende Vorteile waren die bessere Stapelbarkeit und Transportierbarkeit. In Deutschland wurde das erste Dosenbier erst 1951 verkauft.

Gottfried Krueger wurde 1837 in Deutschland geboren und kam 1953 als 16-Jähriger nach Amerika. In der Brauerei seines Onkels John Laible in Newark, Adams & Laible, lernte er das Brauereihandwerk. 1858 folgte er seinem Onkel als Vorarbeiter in dessen neue Brauerei. 1865 wird das Unternehmen in Hill and Krueger Brewery umbenannt, als Krueger und Laible sich mit Gottlieb Hill zusammentun. 10 Jahre später war Krueger der alleinige Eigentümer. Später ist die Brauerei als Gottfried Krueger Brewing Company bekannt. Auch Krueger war politisch engagiert und übernahm offizielle Ämter. Die Prohibition überlebte die Brauerei durch die Herstellung von „near beer“ und anderen Getränken. 1926, noch vor ihrem Ende, starb Gottfried Krueger. Der größte Erfolg der Firma sollte mit dem Dosenbier unter William Krueger aber erst noch kommen. 1961 wurde die Gottfried Krueger Brewing Company geschlossen und die Marke verkauft.